צריכת קפאין מתונה יכולה לשפר את בריאותן של נשים מעל גיל 65, לשפר יכולות מנטליות, ובפרט לשפר את יכולת הזיכרון שלהן. כך פורסם במחקר שנערך לאחרונה על ידי המכון הלאומי הצרפתי לבריאות ומחקר רפואי (INSERM).

המחקר כלל מעל 7000 משתתפים מעל גיל 65. בתחילה, נבדקו עבור כל משתתף פרטים רפואיים, צריכת קפה או תה יומיומית, וכן נערכו מספר בדיקות שבחנו את רמת המיומנויות המנטליות שלהם, בפרט נבחן השימוש בזיכרון. סדרת הבדיקות הזו חזרה על עצמה גם לאחר שנתיים, ושוב לאחר ארבע שנים.

התוצאות: נשים שדיווחו בתחילת המחקר כי הן שותות שלוש כוסות קפה/תה או יותר באופן יומיומי, תוצאות המבחנים שלהן ירדו פחות מאשר תוצאות המבחנים של הנשים ששתו כוס קפה או תה אחת בלבד. במילים אחרות, הנשים ששתו כוס אחת בלבד בכל יום, יכולותיהן המנטליות הדרדרו יותר משל אלה ששתו שלוש כוסות ויותר ביום.
לגבי גברים, תוצאות המחקר לא הראו יתרונות או חסרות לצריכת קפאין, מה שמעיד על כך שנשים רגישות יותר להשפעות הקפאין, והוא נוטה להפחית את הירידה ביכולותיהן הקוגנטיביות. בפרט, כאמור, הקפאין משפיע לטובה על הזיכרון של נשים: מעל גיל 65 התוצאות הצביעו על ירידה של כ-30% בסיכוי לאובדן זיכרון, ומעל גיל 80 נמדדה ירידה של 70% בסיכוי לאובדן זיכרון!

בהתבסס על תוצאות המחקר שתוארו לעיל, מחקרים עתידיים יבחנו ככל הנראה האם לקפאין יש השפעה משמעותית לא רק על יכולות מנטליות אלא גם על מחלות נפשיות חמורות יותר, כגון אלצהיימר.

לסיכום, בעוד הרופאים אינם ממליצים לנשים להגדיל באופן משמעותי את צריכת הקפאין כפתרון המונע הדרדרות קוגנטיבית, אין ספק כי צריכת קפאין יומיומית מתונה היא דרך אחת בה נשים יכולות לשפר את בריאותן המנטלית ואת יכולות הזיכרון שלהן.

המאמר באדיבות קבוצת אספרסו בר איטליקו בע"מ: מומחים בענייני קפה, מכונות קפה, זכיינות קפה ועוד.