שיטת הטיפול הרפלקסולוגית פותחה בסוף המאה ה-19 ובתחילת המאה ה-20, כדרך לטפל במחלות ובבעיות נפשיות, באמצעות אבחון ומגע דרך כפות הרגליים.

מובילי השיטה גורסים שקיים חיבור בין איזורים שונים בכף הרגל לבין כל אחד מאיברי הגוף, תוך שהם משתמשים במפה רפלקסולוגית שמציגה את החיבור הזה. נטען שהשיטה הרפלקסולוגית שימשה גם בתרבויות עתיקות – סין, מצרים העתיקה, בבל ואפילו אצל האינדיאנים בדרום אמריקה.

ואולם, המדע והרפואה אינם מכירים ביכולת כלשהי להשפיע על איברי הגוף באמצעות מגע בכפות הרגליים. לכן לכאורה, כל בר דעת אמור להסיק כי מדובר לכל היותר בטיפול שווה ערך לעיסוי כפות רגליים (foot massage), ובמבט מעט ביקורתי – אפילו בתרמית.

מנגד, למרות היותי חובב מדע ורציונאליסט מושבע, אני מעוניין להציג דווקא גישה ונקודת מבט מקלה ואופטימית יותר לגבי רפלקסולוגיה, ואולי בכל זאת לא מדובר בתרמית?

שיטת הטיפול הרפלקסולוגית פותחה בסוף המאה ה-19 ובתחילת המאה ה-20, כדרך לטפל במחלות ובבעיות נפשיות, באמצעות אבחון ומגע דרך כפות הרגליים.

מובילי השיטה גורסים שקיים חיבור בין איזורים שונים בכף הרגל לבין כל אחד מאיברי הגוף, תוך שהם משתמשים במפה רפלקסולוגית שמציגה את החיבור הזה. נטען שהשיטה הרפלקסולוגית שימשה גם בתרבויות עתיקות – סין, מצרים העתיקה, בבל ואפילו אצל האינדיאנים בדרום אמריקה.

ואולם, המדע והרפואה אינם מכירים ביכולת כלשהי להשפיע על איברי הגוף באמצעות מגע בכפות הרגליים. לכן לכאורה, כל בר דעת אמור להסיק כי מדובר לכל היותר בטיפול שווה ערך לעיסוי כפות רגליים (foot massage), ובמבט מעט ביקורתי – אפילו בתרמית.

מנגד, למרות היותי חובב מדע ורציונאליסט מושבע, אני מעוניין להציג דווקא גישה ונקודת מבט מקלה ואופטימית יותר לגבי רפלקסולוגיה. ואולי בכל זאת לא מדובר בתרמית?

כפות הרגליים שלנו הן האיבר שעליו למעשה מונח הגוף כולו. אנחנו דורכים עליהן במשך רוב שעות היום והן עובדות קשה וסופגות זעזועים לא מבוטלים.

בדומה לעיסוי כל איזור בגוף, עיסוי כפות רגליים משחרר לחצים וכיווצים שרירים, מגביר את זרימת הדם, ויוצר תחושה נעימה וקלילה.

לפי עדויות של מטופלים רבים, עיסוי כפות הרגליים מעניק תחושה של רפיון וקלילות מתוקה. אז מדוע עיסוי שוודי נחשב כ"בריא" ומועיל, ואילו עיסוי כפות רגליים לא?

העובדה שהמעסה הוא רפלקסולוג שמתעסק בשיטה "אלטרנטיבית" שכביכול מתחרה עם הרפואה, עדיין לא אומרת שאין לטיפול תועלת.

יש לא מעט שיטות טיפול שהתועלת הפיזית שלהן למטופל לא נראית אפילו תחת עדשת המיקרוסופ. אך טיפול רפלקסולוגי ללא ספק איננו אחד מאלה, ויש לו תועלת פיזית ברורה למטופל.

לרפואה היום מתחוורת יותר ויותר ההשפעה של המחשבה וההרגשה שלנו על תהליך הריפוי. אנשים מדוכאים נמצאו כבעלי נטייה לחלות יותר, ולהיפך – אנשים אופטימיים בדרך כלל חולים פחות, נמצאים במצב בריאותי טוב יותר, וגם מתמודדים באופן מוצלח עם מחלות.

לא רק זאת, אלא מחקרים רבים מצאו שעצם האמונה שלנו כי טיפול יעזור, גורמת לאמונה הזו להתגשם. זו הסיבה שבניסויים לבחינת תרופות חדשות, במקרים רבים מתגלה שישנה תועלת רבה גם בנטילת תרופת דמה – עצם האמונה שהוא מקבל טיפול, גורמת למטופל להתרפא.

אתם בוודאי מבינים את ההקשר של זה לרפלקסולוגיה, ולמעשה לכל טיפול – קונבנציונאלי או אלטרנטיבי. היום עדיין לא ידוע הגורם המדוייק שמסייע לגוף, אך הוא קשור למנגנון הריפוי הטבעי של הגוף, שמושפע מאוד מדברים כמו אמונות ומחשבות.

מי שמקבל טיפול רפלקסולוגי, לעיתים קרובות ידווח כי הוא ממש מרגיש שהמטפל "נוגע" לו באיברים הרלוונטיים דרך מגע בכפות הרגליים. לא מדובר בהזיה, אלא ביטוי לאמונה החזקה ביעילות הטיפול.

כך שיש כאן נקודה חשובה – אם אתם מגיעים לטיפול רפלקסולוגי כשאתם חדורי אמונה בכך ש"השיטה עובדת" – היא אכן תעבוד. ואם אתם אנשים שמאמינים רק במדע וברפואה קונבנציואנלית – כנראה שהטיפול לא יעבוד. הכל קשור לאמונה.

איננו יודעים כיום מה הוביל את מפתחי שיטת הרפלקסולוגיה בעבר, אך אין לנו בסיס ראייתי לחשוד שמדובר במניע של עשיית כסף ותו לא.

סביר להניח יותר, שכמו הרבה שיטות אלטרנטיביות, הרפלקסולוגיה פותחה על בסיס מסורות ואמונות מדעיות שהיו ידועות בעבר.

בכל מקרה, המטפלים של היום, לומדים את השיטה באופן מוסדר במכללות ובקורסים מסודרים, ובישראל אפילו קיימת אגודה מקצועית בנושא. הרפלקסולוגים באמת ובתמים מנסים ומעוניינים לעזור לאנשים.

אז כמו שראינו, קודם כל ישנה התועלת של העיסוי עצמו. מדובר בעיסוי בריא וחשוב באיברים שעובדים קשים מאוד במשך היום. מגיע וחשוב להעניק להם תשומת לב והרפיה, יחד עם תחושת הרוגע והשלווה שמלווים כל עיסוי. לרוב מחיר של טיפול רפלקסולוגי יהיה זהה למחיר עיסוי כפות רגליים רגיל.

בנוסף, אסור לשכוח את אפקט הפלציבו, שמשמעותו היא שמי שמאמין בהצלחת הטיפול, גם סביר שיקבל ממנו תועלת לא מעטה.

אגב, אם אתם מחפשים מטפלת בתחום, אני אשמח להמליץ על רפלקסולוגית טובה.